В фильме рассказывается о судьбе обычного советского парня Володи Плёсова. Предвоенное время. Подросток Володя вместе с беременной мамой и сестрой Людмилой переезжает жить из Тбилиси в Саратов.
На новом месте их встречает новый муж мамы Андрей, который также является родным братом погибшего отца мальчика. Володя быстро заводит дружеское знакомство с мальчиком-сиротой Колей Колышкиным.
У Володи рождается брат Васька. Но неожиданно привычный уклад жизни прерывает начавшаяся Великая Отечественная война. Отчим Андрей уезжает на фронт, где вскоре погибает.
Володя становится студентом 2-го курса железнодорожного техникума. Но вести обычный образ жизни и спокойно существовать в окружающей обстановке он не может. Желая участвовать в спасении родины, Володя решает идти на фронт добровольцем.
