Эта история не нравится руководству института и партийному начальству. Артем Строгов приходит к пониманию важности изменений в лесном хозяйстве. Максим Матвеевич намерен поддержать брата.
Краюхин признается в любви Ульяне. За Софьей Великановой ухаживает Георгий. Семья Строговых собирается вместе для встречи Нового года. Максима Матвеевича назначают первым секретарем обкома партии. Он намерен улучшить состояние дел и жизнь простых людей.
