Твердохлебову было поручено стать на должность командира штрафного батальона. Теперь в его подчинении уголовники и такие же, как он люди, отсидевшие в плену.
Комбат решает реорганизовать порученный ему в командование батальон. Для вновь созданных штрафных рот он назначает ротных. Один из нового начальства бывший офицер, а второй уголовник.
Последнего зовут Антип Глымов и он сомневается нужно ли ему соглашаться на управление такого подразделения. Ведь в Штрафбат он пришёл только с одной целью, как можно скорее сбежать на волю.