Не в силах больше терпеть жёсткую дисциплину и строгую попечительницу Фрекен-Хёк мальчик-сирота по имени Расмус сбегает из приюта.
Следующим утром он знакомится с бродягой-поэтом Оскаром по прозвищу «Перекати-поле». Расмус рассказывает Оскару о своей мечте найти себе родителей. Новые знакомые начинают странствовать вместе.
Чтобы не умереть от голода, они иногда останавливаются у добрых людей и помогают им по хозяйству. Оскар понимает, что бродяжничество – это не лучшее занятие для ребёнка и пытается пристроить мальчика к хорошим людям. Но Расмус настолько сильно привязывается к взрослому другу, что не желает с ним расставаться.
Однажды, во время купания в реке Расмус видит, как на берегу Оскара задерживают и увозят полицейские. Вскоре он узнаёт, что бродягу подозревают в соучастии в ограблении кассы. Мальчик еще не подозревает, какие невероятные приключения ожидают его и Оскара впереди.
