Однако во время тяжелой и дальней дороги непосредственный начальник умирает от болезни, и до места назначения добирается лишь его помощник. Здесь писаря встречает бывший таможенник царя Храмов.
Бычков быстро адаптируется под сложившуюся ситуацию и назначает себя главным органом управления Чукотки. Видя, что чукчам грозит голод, он самовольно открывает все склады Храмова и раздает продовольствие людям. Таможенник пытается выказать свое недовольство, но самопровозглашенный начальник арестовывает его.
