На Земле принимают радиосигнал от инопланетных существ, живущих в созвездии Кассиопея. Талантливый школьник Витя Середа предлагает гениальный проект, как советскому звездолету добраться до источника сигнала.
Особенностью идеи юного изобретателя является изменение времени на борту космического корабля, на нем межзвездное путешествие займет несколько десятилетий, на Земле же пройдет 470 лет.
Учитывая специфику такого перелета экипаж «Зари» набирается из подростков не старше 15 лет, командиром которых становится Витя.
Тайное появление на борту звездолета хулигана Феди Лобанова вынуждено меняет планы космических путешественников.