Советский ледокол, идущий у берегов Антарктиды, в ходе спасательной операции выпавшего за борт человека не успевает покинуть курс и сталкивается с дрейфующим айсбергом. Экипаж пытается своими силами устранить полученные повреждения, в то время как недолюбливающий капитана Андрея Петрова старпом Еремеев сообщает в Москву о произошедшем инциденте.
В столице решается вопрос о доставке на судно нового капитана Севченко, с первых секунд нахождения на ледоколе вступающего в конфликт с Петровым. Только управление «Михаилом Громовым» оборачивается для мужчины, опытного на словах, трагическими последствиями, судно оказывается в ледяной ловушке.