События фильма происходят в начале 20-го века. Энтони Старкуэтер – богатейший человек Америки, занимающий в обществе высочайшее положение. Он управляет десятками предприятий и распоряжается львиной долей капитала страны.
Его старшая дочь Маргарет замужем за сенатором Томасом Чалмерсом. Когда-то она полагала, что её мужа ждёт прекрасное политическое будущее, но он выбрал роль приспешника её властного отца.
Их брак трудно назвать счастливым. У Томаса любовная связь с другой женщиной, да и сама Маргарет открыто симпатизирует политическому оппоненту её отца — конгрессмену Говарду Ноксу. Женщине он кажется честным, порядочным и сильным человеком, не побоявшимся бросить вызов её влиятельному семейству.
Вскоре в конгрессе должно состояться разоблачительное выступление Нокса, посвящённое тёмным делам её отца. Старкуэтер абсолютно не переживает по этому поводу, так как уверен, что бездоказательной речью тот только подорвёт свою репутацию.
Но тут происходит непредвиденное. Из личного архива финансового магната пропадают документы секретного характера. Теперь над семьёй Старкуэтера нависает угроза грандиознейшего скандала.
