Анчурия, небольшое государство в Центральной Америке, становится приютом для многочисленных преступников, местное законодательство которых расценивает как неприкасаемых граждан. Реальные власти страны остаются неизвестными, как жителям, так и заинтересованным лицам, все государственные распоряжения прибывают на пароходе «Везувий».
Номинальный президент меняется чаще, чем раз в полгода, иногда пропадая вместе с казной. Именно смена последнего правителя становится началом запутанной истории, которая изменила жизнь Анчурии и двух ее граждан, друзей Френка Гудвина и Билли Кьоу.